乳糖是喃乳動物乳汁中特有一種雙糖，乳糖由一分子葡萄糖和一分子半乳糖所構成。

在牛乳中含乳糖為4.6-4.7％，人乳中含乳糖為6-8％。乳糖的甜度是庶糖的1/5。乳糖在食品工業(yè)中，用于作嬰兒食品及煉乳品種。在醫(yī)藥工業(yè)中，用于藥品的甜味劑和賦形劑，。

。用途營養(yǎng)型甜味劑；賦形劑；分散劑；矯味劑;營養(yǎng)劑。主要用于降低色素濃度,便于使用并降低貯藏期間的變色。作壓片等賦形劑，對某些特殊的焙烤食品，可在較低的烘烤溫度下獲得較深的黃色至焦糖色澤。能防止結晶，降低甜度、防止粘結和增強香味等作用。此外，還可作細菌培養(yǎng)基

性狀白色結晶或結晶性粉末。味甜。無臭或略有特征性氣味。有還原性和右旋光性