天冬氨酸又稱天門冬氨酸，是一種α-氨基酸，天冬氨酸的L-異構物是20種蛋白氨基酸之一，即蛋白質的構造單位，它的密碼子是GAU和GAG，它與谷氨酸同為酸性氨基酸。天冬氨酸普遍存在于生物合成作用中，它是生物體內賴氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸、蛋氨酸等氨基酸及嘌呤、嘧啶堿基的合成前體。它可以作為K+， Mg+離子的載體向心肌輸送電解質，從而改善心肌收縮功能，同時降低氧消耗，在冠狀動脈循環障礙缺氧時，對心肌有保護作用。它參與鳥氨酸循環，促進氧和二氧化碳生成尿素，降低血液中氮和二氧化碳的量，增加肝臟功能，消除疲勞。
作為一類化學物質，天冬氨酸的通式決定了它們具有一些共有的基本性質，首先，天冬氨酸是小分子物質，分子量沒有超過1000，另外，天冬氨酸熔點在230°C以上，沒有確切的熔點，熔解時分解并放出二氧化碳；都能溶于強酸和強堿溶液中；常溫下，天冬氨酸微溶于水，難溶于乙醇和**，溶于沸水。能與酸結合成鹽，也能與堿結合成鹽。從天冬氨酸的結構可以看出，由于天冬氨酸的分子中有不對稱的碳原子，所以具有旋光性，同時由于空間的排列位置不同，組成蛋白質的天冬氨酸，屬于L型。
英文品名：D-Aspartic acid
化學分子式：C4H7NO4 分子量：133.10
CAS NO:1783-96-6
結構式：
性狀：白色細粉末晶體
用途：合成藥品；天門冬氨酸在醫藥，食品和化工等方面有著廣泛的用途。
在醫藥方面，可以用于治療心臟病、肝臟病，高血壓癥，具有防止和恢復疲勞的作用，和多種氨基酸一起，制成氨基酸輸液，用作氨解毒劑，肝功能促進劑，疲勞恢復劑。
在食品工業方面，是一種良好的營養增補劑，添加于各種清涼飲料，也是甜味素（阿斯巴甜）-天冬酰苯丙氨酸甲酯的主要原料。
在化工方面，可以作為制造合成樹脂的原料；亦可作為化妝品的營養性添加劑等。